El presidente ruso, Vladimir Putin, se disculpó con el presidente de Azerbaiyán por el accidente del avión civil en el que murieron 38 personas, informó el Kremlin el sábado.

“Vladimir Putin se disculpó por el hecho de que el trágico incidente ocurrió en el espacio aéreo ruso”, dijo el Kremlin.

El avión había “intentado aterrizar repetidamente” en el aeropuerto de Grozni, dijo Putin a Ilham Aliyev, que en ese momento estaba siendo “atacado por drones de combate ucranianos”.

Los sistemas de defensa aérea rusos “repelieron estos ataques”, dijo Putin.

No dijo si el avión fue alcanzado por las defensas aéreas rusas, pero el Kremlin dijo que se estaba llevando a cabo una investigación y que se estaba interrogando a especialistas civiles y militares.

Dos funcionarios militares estadounidenses dijeron a NBC News el viernes que el avión pudo haber sido alcanzado por misiles rusos, diciendo que tenían información de inteligencia que indicaba que los rusos podrían haber identificado erróneamente el avión y haberlo derribado.

La información de inteligencia sugirió que los rusos creían que el avión era un dron, en parte debido al patrón de vuelo irregular, dijeron los funcionarios.

El avión de Azerbaijan Airlines se estrelló cerca de la ciudad de Aktau en Kazajistán el día de Navidad, matando a 38 de las 67 personas a bordo.

El Embraer 190 experimentó “interferencia externa física y técnica”, dijo la aerolínea el viernes, mientras el avión se dirigía desde la capital de Azerbaiyán, Bakú, a Grozny, la capital de Chechenia, Rusia.